U jednoj savremenoj fabrici u Holandiji kompanija Redefine Meat proizvodi nešto što je do prije samo nekoliko godina zvučalo kao naučna fantastika. Svakog mjeseca iz njihovih 3D štampača izađe oko 500 tona odrezaka. Ti odresci ne dolaze iz klaonica nego iz laboratorije, a već danas završavaju na tanjirima u restoranima. Oko 110 restorana u Njemačkoj već naručuje njihove štampane filete.
Proces počinje na vrlo neobičan način. Naučnici uzimaju male uzorke životinjskih matičnih ćelija. Te ćelije mogu poticati od goveda, svinja, peradi pa čak i ribe, zavisno od toga kakvo se meso želi proizvesti. Zatim počinje faza laboratorijskog uzgoja. Ćelije se stavljaju u posebne bioreaktore ispunjene hranjivim serumom, u pažljivo kontrolisanim uslovima temperature i vlage.
Tokom nekoliko sedmica događa se nešto fascinantno. Ćelije se množe i razvijaju, pretvarajući se u masne i mišićne ćelije, iste one koje čine pravo meso. Kada se stvori dovoljno tog biološkog materijala, nastaje gusta pasta koja sadrži sve potrebne strukture mesa.
Tada na scenu stupa robotika. Robotska ruka, nalik ogromnom 3D štampaču, počinje nanositi tu pastu u tankim slojevima. Sloj po sloj, prema digitalnom modelu napravljenom u CAD softveru, mašina gradi oblik odreska. Struktura se pažljivo formira kako bi podsjećala na prava mišićna vlakna, masno tkivo i teksturu koju očekujemo kada presiječemo komad mesa.
Da bi sve uspjelo, materijal mora imati posebna svojstva. Mora biti dovoljno gust da zadrži oblik, ali i dovoljno fleksibilan da reprodukuje složenu strukturu mesa, čak i fine kanale koji podsjećaju na vaskularnu mrežu tkiva.
Rezultat je komad mesa koji nikada nije bio dio životinje, ali po izgledu, teksturi pa čak i okusu pokušava biti identičan pravom odresku.
Za neke je to revolucionarno rješenje koje bi moglo smanjiti industrijski uzgoj životinja i uticaj na okoliš. Za druge je to pomalo čudan pogled u budućnost hrane.
U svakom slučaju, jedno je sigurno. Ono što je nekada bila scena iz naučne fantastike danas se već servira na tanjiru.